Palát začal trénovat s frýdeckými hokejisty a spolupráci se zkušenými trenéry Juříkem a Malíkem si pochvaluje. „Dnes to byl teprve druhý trénink a pod vedením pana Malíka a pana Juříka je to super. Nasazení se mi líbí a jde vidět, že pan Malík hrál hodně sezón v NHL a ví, jak trénovat a jaká cvičení s námi dělat, abychom se zlepšili.“ Před nástupem na led ovšem musel podstoupit náročnou letní přípravu. „Trénuji s taťkou, který je zároveň i mým kondičním trenérem, takže je výhoda, že nemusím nikam jezdit. Je ale pravda, že mi dává docela zabrat.“

Do poslední chvíle nebylo jasné, kdy zahájí trénink na ledě, rozhodl nástup kamarádů ze zámoří. „Původně jsem zvažoval, že ještě počkám a půjdu na led až příští týden, jelikož jsem hrál hokej až do půlky května, ale Mráza (Petr Mrázek) s Uhrem už začali včera, tak jsem se rozhodl, že půjdu taky. A jakmile jsem stoupl na led, začalo mě to bavit.“

Jeho rodný klub nedávno navázal spolupráci s extraligovými Oceláři, hlavní cíl Frýdku-Místku je zřejmý, chtějí postoupit do první ligy. „Tahle spolupráce se mi líbí, chci, aby se postoupilo a samozřejmě bych za Frýdek rád viděl hrát co nejvíce odchovanců.“ O tom, jak se bude situace vyvíjet, bude mít informace přímo od zdroje. „Taťka se pohybuje ve frýdeckém hokeji, trénuje mladé a dorost a na internetu jsem denně, takže to budu určitě sledovat.“

Tyto dva kluby si ve čtvrtek 6. 8. proti sobě zahrály přípravné utkání, které si Ondřej nenechal ujít. „Bylo to super, Třinec tady dorazil v plné sestavě s Irglem, Orsavou a dalšími kluky. Pro diváky to byl určitě super zápas.“ Oba týmy toto utkání ještě trošku zpestřily, když si po první třetině trenéři prohodili několik hráčů. „Všiml jsem si toho, mám tam kamaráda Jakuba Orsavu, který nastupoval za reprezentaci a hráli jsme spolu v sedmnáctkách a osmnáctkách, ten hrál první třetinu za Třinec a zbytek zápasu za Frýdek.“

Palát nastoupil proti Mrázkovi v play-off NHL, kde byla úspěšnější Tampa a Detroit tak, i přes skvělé výkony mladého gólmana, vyřadila. „Chytal parádně a právem si vysloužil cenu za nejlepší zákrok. Myslím si, že jsme měli na mále, protože předváděl fakt skvělé výkony. Je super, že spolu teď můžeme trénovat, je to zpestření, hecujeme se navzájem, a to je pro nás jen dobře.“

Po dlouhé a náročné sezóně si konečně mohl užít zaslouženou dovolenou. „Byl jsem s přítelkyní v Řecku a pak ještě s kamarády ze Slovenska ve Splitu, takže dovolená byla super.“ Teď už ale pomalu musí myslet na návrat do zámoří, kde jej čeká jasně daný program. „Do Tampy se vracím osmého září, sedmnáctého pak začíná kemp. Většina kluků tam bude o týden dřív a budeme spolu chodit na led a do posilovny.“

Hráči Tampy se probojovali až do finále, kde podlehli Chicagu Blackhawks. Cíle na další sezónu jsou tak zcela jasné. „Hlavní cíl je postoupit do play-off, což je v NHL strašně těžké, protože jsou všechny týmy vyrovnané. A pokud se to povede, budeme se snažit vyhrát Stanley Cup,“ uzavírá Ondřej Palát.